Peter Simons (1970) raakte gefascineerd door de invloed die overtuigingen hebben op ons voelen en handelen. Die fascinatie vormde de aanleiding voor zijn boek Zwemles – Een verhaal over bewustwording (2021). Daarnaast verzorgt hij bomen en bouwt een ecologisch huis.
Na zijn studie HTS Werktuigbouwkunde werkte hij enkele jaren bij verschillende technische bedrijven. In 2002 besloot hij het over een andere boeg te gooien en werd hij zelfstandig boomverzorger. Tijdens zijn zoektocht naar werk dat bij hem paste, ontdekte hij hoe sterk overtuigingen over zekerheid, salaris, status en verwachtingen van anderen onze keuzes kunnen beïnvloeden. Het onderzoeken van die overtuigingen bleek een belangrijk onderdeel van zijn persoonlijke ontwikkeling.
Na verschillende trainingen in het managen van overtuigingen (en het integreren van de lessen in zijn eigen leven) hielp hij een vriendin die een depressie in aan het glijden was. Wat hij niet voor mogelijk had gehouden, bleek binnen enkele uren intensief werken toch bereikbaar: ze werkte zich uit de depressie en bleef er uit. Deze ervaring wakkerde een enorme drang aan om zijn inzichten met anderen te delen. Zo ontstond Zwemles – Een verhaal over bewustwording (2021).
In het boek laat Peter de lezer onderzoeken hoe overtuigingen onze waarneming, emoties en handelingen beïnvloeden. Overtuigingen die ons ooit hielpen, kunnen ons later in de weg zitten en patronen van zelfsabotage in stand houden. Door ze te onderzoeken en waar nodig te veranderen, ontstaat ruimte om anders te handelen en doelen te bereiken die werkelijk bij ons passen.
Peter verbindt deze inzichten met geweldloze communicatie (NVC) en sociocratie. Daarmee reikt het boek verder dan persoonlijke bewustwording: het gaat ook over het delen van behoeften, het nemen van gedragen besluiten en het opbouwen van relaties waarin mensen tot hun recht komen.
Het schrijven dwong hem bovendien zijn eigen inzichten steeds verder te doorgronden. In de jaren daarna ontwikkelde hij een scherper zicht op de samenhang tussen de verschillende voorwaarden voor duurzame relaties en samenwerking. Die zoektocht vormt nog altijd de basis van zijn werk als organisatieadviseur en trainer.
Naast zijn werk bouwde Peter samen met zijn gezin een huis van strobalen, hout en leem en legde hij een voedselbos aan. Ook daarin komt zijn belangstelling tot uiting voor de vraag hoe we ons leven zo kunnen inrichten dat het aansluit bij wat we werkelijk belangrijk vinden.
